Forcément, il faut accepter devant un film, un roman, une pièce de théâtre, que l’illusion agira, et au prix de ce consentement, nous pourrons nous immerger dans un univers, au prix de cette captatio illusionis, nous vivrons la fiction. Mais qu’en est-il d’un spectacle d’illusionniste — qui plus est, quand cet illusionniste est une personnalité qui joue, dans l’espace public, de sa virtuosité scientifique, faisant de l’avertissement, du métacommentaire, un événement en soi.

La question de l’autoréférentialité est une préoccupation qui revient ponctuellement dans les pratiques artistiques contemporaines. Elle fut d’abord présentée par Clément Greenberg dans son crédo moderniste (Greenberg, 1965: 194-195) comme une condition essentielle de l’œuvre, prise en tant que forme insulaire qui renvoie à ses propres qualités et à son propre dispositif.